O retea de canalizare, ce formeaza componenta principala a unui sistem de canalizare, este definita ca o abundenta de conducte ingropate subteran, care functioneaza pentru colectarea si scurgerea apelor uzate catre instalatiile de tratare din afara amplasamentului.

Sistemele moderne de canalizare se incadreaza in doua categorii: canalizare menajera si industriala si canalizare pluviala. Uneori, un sistem combinat asigura o singura retea de tevi, pentru toate tipurile de canalizare si scurgeri. Un sistem de canalizare cuprinde o retea de conducte care colecteaza si transporta apele reziduale si pluviale catre o statie de tratare a apelor uzate. Canalizarea separata transporta apele uzate intr-o conducta sanitara separata si apele pluviale intr-o alta conducta numita canalizarea de ploaie.